近日，印度东部西孟加拉邦暴发尼帕病毒疫情，截至目前确诊病例已升至5例，其中1名患者病情危重，近百人被要求居家隔离，相关防控工作正紧急推进，引发全球公共卫生领域的高度关注。据悉，本次疫情中最早确诊的2名医护人员，疑似从一名未完成病毒检测就已去世的重症呼吸道症状患者处感染，凸显出该病毒人际传播的潜在风险。
尼帕病毒是一种致命的人畜共患病毒，1998年首次在马来西亚被发现，自2001年以来，印度已多次暴发此类疫情，累计致死率高达72%以上，此次疫情再次给当地公共卫生安全敲响警钟。该病毒的自然宿主为果蝠，主要通过受感染动物的唾液、尿液等排泄物污染的食物传播给人类，而本次医护人员感染案例，进一步证实其可通过人际密切接触传播，给疫情防控带来更大挑战。
感染尼帕病毒后，潜伏期通常为4至14天，最长可达45天，初期症状与普通感冒相似，表现为高烧、头痛、呼吸困难等，随后可能快速发展为急性脑炎，严重时患者可在24至48小时内陷入昏迷，病死率介于40%至75%之间，具体取决于早期发现和临床救治水平。由于其症状初期缺乏特异性，容易出现漏诊、误诊，进一步增加了病毒传播的风险。
目前，全球范围内尚无获批上市的尼帕病毒疫苗和特效药，这成为防控疫情的最大难点。疫苗研发面临多重阻碍，一方面尼帕病毒分为马来西亚株和孟加拉株两大谱系，其中孟加拉株人际传播能力更强、病死率更高，要求疫苗具备广谱防护能力；另一方面，相关研究需在最高防护等级的生物安全4级实验室开展，且病毒发病率低，制药企业研发动力不足。尽管已有几款候选疫苗和抗体进入临床试验阶段，但距离获批上市仍需数年时间，无法应对当前疫情。
为遏制疫情扩散，印度西孟加拉邦政府已采取多项措施，要求当地动物园对圈养蝙蝠进行采样检测，排查感染源头，并对120余名密切接触者实施隔离观察，加强医院感染防控。