当鲁迅兄弟失和的往事再度被网友热议之时，日本也出现了首位女首相高市早苗。
这似乎是两件无甚关联的事情，但百年前鲁迅兄弟失和时，以鲁迅弟弟周作人的日籍妻子羽太信子为代表的日本女性，处境并不太好。
一百余年过去了，日本女性还没有得到自己的“半边天”。
2025年10月21日，日本东京，高市早苗当选日本新首相，并受到议员们的鼓掌祝贺 图据：视觉中国
1928年7月19日，周作人亲自把绝交信送到周树人手中，兄弟从此决裂，至死再未和好。
“我昨日才知道，过去的事不必再说了……以后请不要再到后边院子里来，没有别的话。愿你安心，自重。七月十八日，作人。”
据周作人长子周丰一给友人的信中称，“我昨日才知道”指的是周氏兄弟二人留日之时，鲁迅先与女佣羽太信子有染，但因为与朱安的婚约无法推脱，所以把信子介绍给不知情的弟弟周作人为妻。亦有为鲁迅辩护者称周丰一所言未必属实，因此失和真相至今仍莫衷一是。
鲁迅与母亲鲁瑞（前排中）与弟弟、弟媳的合影。后排右为周作人，左为周建人，前排右为周作人妻羽太信子，左为周建人妻羽太芳子 图据：视觉中国
但从历史背景而言，鲁迅若真有周丰一所述经历，亦属当时常情。日本自甲午战争和日俄战争之后，虽然俨然已成东亚霸主，但社会总体仍然落后，尤其底层民众极为贫困。十九世纪后期，日本的娼妓人数仅次于纺织女工人数。大批日本底层女性曾赴东南亚，被称为“南洋姐”以卖身所得寄回国内。日本电影《望乡》中，“南洋姐”死后的墓碑无一例外背对日本方向而立。入江寅次著《海外邦人发展史》记载，明治三十三年（1900）西伯利亚一带的海外邦人往日本汇回约百万元，其中六十三万为海外妓女的送金（即汇款）。
曾于1906和1913两次赴日留学的小说家平江不肖生（向恺然），在1916年的小说《留东外史》里曾借留学生之口提及当时的日本底层女性情形：
“只就日本国说，日本不是世界上公认的卖淫国吗？日本女子，除卖淫而外，有甚么教育？你到日本这多年，你见日本女子，除了卖淫、当下女、充艺徒、作苦工几种，有几个能谋高尚的生活的？”
而当时中国虽然衰弱，但留日学生仍处于优势地位。1906年鲁迅奉母命归国与朱安成婚，就是因为绍兴传言有人在日本看见鲁迅已经和日本女人结婚。程麻《鲁迅留学日本史》指出：“……这个谣言看起来似乎很离奇，其实也并非没有起因。那时中国的留日学生，大部分家境较为富裕。在东京和日本的穷苦学生相比，不少人显得挺阔绰，还有不少留学生雇着日本佣人。这一点日本的穷学生无论如何是望尘莫及的，所以当时神田的漂亮姑娘也有嫁给富裕的中国留学生的。”而从蒋百里、李叔同到郭沫若，娶日本妻子的比比皆是。
日本电影《望乡》剧照
一战之后，日本才推行了海外废娼令，但军国主义仍然裹挟着无数底层女性。太平洋战争爆发的1941年，政府发表的《臣民之道》要求女性“作为妻子，要对丈夫尊重顺从；作为母亲，要传宗接代，培养出能为国奉献的国民”。日本女性因为侵略战争而失夫丧子的不在少数，虽然白天仍然山呼万岁，夜里却和家人抱头痛哭。
而日本的战败投降，反而给日本女性处境带来了转机。处于家庭与社会底层的女性，被从家长制及男尊女卑的制度下逐步解放出来。